Drone Misteri Mengerumuni Pangkalan Tentera AS

U.S. Air Force Gen. Mark Kelly tidak pasti apa yang harus difikirkan mengenai laporan bahawa sebuah armada pesawat yang mencurigakan telah terbang di atas Pangkalan Tentera Udara Langley di tepi pantai Virginia.

Kelly, seorang panglima kanan yang dihormati di pangkalan itu, naik ke atas bumbung skuadron untuk melihat sendiri. Beliau bergabung dengan beberapa pegawai lain yang bertanggungjawab terhadap sekelompok pesawat pejuang jet paling canggih negara, termasuk F-22 Raptors.

Selama beberapa malam, kakitangan tentera melaporkan pelanggaran misteri ke atas ruang udara terhad yang terhad di sepanjang tanah yang mempunyai konsentrasi fasiliti keselamatan negara terbesar di Amerika Syarikat. Pertunjukan biasanya bermula 45 minit hingga sejam selepas matahari terbenam, kata seorang pemimpin kanan lain kepada Kelly.

Pegawai tidak tahu sama ada armada dron, yang berjumlah sehingga dua belas atau lebih pada malam-malam berikutnya, dimiliki oleh penggemar yang bijak atau pasukan musuh. Sesetengah mencurigai bahawa Rusia atau China menghantarnya untuk menguji tindak balas pasukan Amerika.

Undang-undang persekutuan melarang tentera menembak jatuh dron berdekatan dengan pangkalan tentera di Amerika Syarikat kecuali jika mereka membawa ancaman yang segera. Mengintai udara tidak layak, walaupun beberapa ahli politik berharap untuk memberikan lebih banyak kebebasan kepada tentera.

Laporan mengenai dron ini sampai kepada Presiden Biden dan memulakan dua minggu mesyuarat di Rumah Putih selepas pesawat itu muncul pada Disember tahun lalu. Pegawai dari agensi…   termasuk Jabatan Pertahanan, Biro Siasatan Persekutuan dan pejabat UFO Pentagon bergabung dengan pakar luar untuk menolak penjelasan yang mungkin serta idea tentang bagaimana untuk bertindak balas.

Dron pertama tiba tidak lama kemudian. Kelly, seorang juruterbang pejuang karier, menganggarkan ia kira-kira 20 kaki panjang dan terbang pada lebih dari 100 batu sejam, pada ketinggian kira-kira 3,000 hingga 4,000 kaki. Dron lain menyusul, satu demi satu, kedengaran di kejauhan seperti perarakan pemotong rumput.

Dron-dron itu menuju ke selatan, melintasi Teluk Chesapeake, ke arah Norfolk, Va., dan melalui kawasan yang termasuk pangkalan utama bagi Pasukan SEAL Angkatan Laut dan Pangkalan Laut Norfolk, pelabuhan laut terbesar di dunia.