Des drones mystérieux envahissent les bases militaires américaines

L'US Air Force Gen. Mark Kelly n'était pas sûr de ce qu'il pensait des rapports indiquant qu'une flotte suspecte d'aéronefs non identifiés survolait la base aérienne de Langley sur le littoral de la Virginie.

Kelly, un commandant supérieur décoré de la base, est monté sur le toit d'un escadron pour voir par lui-même. Il s'est joint à quelques autres officiers responsables d'un groupe des avions de chasse les plus avancés du pays, y compris les F-22 Raptors.

Pendant plusieurs nuits, le personnel militaire avait signalé une violation mystérieuse de l'espace aérien restreint sur une étendue de terre qui abrite l'une des plus grandes concentrations d'installations de sécurité nationale aux États-Unis. Le spectacle commence généralement 45 minutes à une heure après le coucher du soleil, a déclaré un autre leader senior à Kelly.

Les autorités ne savaient pas si la flotte de drones, qui comptait jusqu'à une douzaine ou plus au cours des nuits suivantes, appartenait à des amateurs astucieux ou à des forces hostiles. Certains soupçonnaient que la Russie ou la Chine les avaient déployés pour tester la réponse des forces américaines.

La loi fédérale interdit à l'armée de tirer sur des drones près des bases militaires aux…   États-Unis à moins qu'ils ne représentent une menace imminente. L'espionnage aérien ne qualifie pas, bien que certains législateurs espèrent donner à l'armée plus de latitude.

Les rapports sur les drones sont parvenus au président Biden et ont déclenché deux semaines de réunions à la Maison Blanche après l'apparition des aéronefs en décembre de l'année dernière. Des responsables d'agences, y compris le Département de la Défense, le Bureau Fédéral d'Investigation et le bureau des OVNIs du Pentagone, se sont joints à des experts extérieurs pour éliminer les explications possibles ainsi que des idées sur la manière de réagir.

Le premier drone est arrivé peu de temps après. Kelly, un pilote de chasse de carrière, a estimé qu'il mesurait environ 20 pieds de long et volait à plus de 100 miles par heure, à une altitude d'environ 3 000 à 4 000 pieds. D'autres drones ont suivi, un par un, résonnant au loin comme une parade de tondeuses à gazon.

Les drones se dirigeaient vers le sud, traversant la baie de Chesapeake, en direction de Norfolk, en Virginie, et survolant une zone qui comprend la base de la Navy SEAL Team Six et la base navale de Norfolk, le plus grand port naval du monde.